Publicado originalmente el 28 de marzo de 2012 por The Eastern Echo

Puede ser difícil hacerse un nombre estando a la sombra de un pariente mucho más famoso. Un hecho que hermanos famosos como Solange Knowles y Dave Franco conocen muy bien.

¿Qué pasa si tu hermano no es una celebridad, sino un referente del barrio que ha llenado el corazón y el estómago de su comunidad durante más de treinta años? ¿Cómo puede entonces salir de las sombras para que todos sepan que es un digno sucesor?

Para The Wurst Bar, la respuesta es sencilla: excelente comida, una amplia variedad de bebidas, personal atento, decoración moderna y una buena dosis de buena voluntad.

Ubicado en lo que antiguamente albergaba Theo's Bar, The Wurst Bar es la última incorporación a la colección de bares y restaurantes de Cross Street. Debido a su decisión de centrarse en bratwursts gourmet en lugar de la comida típica de Coney Island, abrió sus puertas en enero de 2012 entre una mezcla de confusión y expectación. Casi tres meses después, Wurst demuestra que quizá no sea el peor.

Mi primera experiencia en Wurst fue dos días antes de sentarme a reseñarlo oficialmente. Como saben mis amigos de Facebook, no me impresionó. Pero después de analizar mis dudas iniciales, como el precio y el ambiente, me di cuenta de que mi primera impresión era casi completamente errónea.

Digo casi porque, incluso después de probar un bocado de sus "Sweet Tots", la comida estaba increíble. En mi segundo viaje, pude probar una variedad más amplia de su menú único y mi amor continuó.

Primero, el mini salchicha de curry (6 $/3 piezas), que consiste en una salchicha tradicional rebozada, frita, espolvoreada con curry y servida con queso pimento y kétchup de curry. Me encanta usar el curry de maneras no tradicionales y, aunque el mini salchicha de curry no es nada nuevo, sin duda fue una forma deliciosa de empezar una comida.

El rebozado era dulce y crujiente; el curry era muy sutil pero perceptible. Aunque lo disfruté

Al no estar tan impregnado del sabor del curry, lo disfruté más a medida que los sabores se acumulaban en mi lengua. La salchicha frita me pareció un poco grasosa, obviamente, pero no le afectó el sabor ni la textura.

El siguiente fue el brat Hot Wing Chaurice ($7), un brat de pollo y cerdo con un rebozado de alitas picantes Frank's Red Hot, servido con trozos de queso azul en un pan brioche.

En esta salchicha, encontré muchos sabores contrastantes pero equilibrados. El queso azul combinaba bien con los sabores de la salchicha sin ser demasiado salado. La porción de alitas picantes tampoco le restó sabor. De hecho, me sorprendió que la salchicha no fuera más picante.

Encontré que tanto el pan brioche de Zingerman como la salchicha en sí estaban más secos de lo que me hubiera gustado.

Después de “Hot Wing Chaurise” estaba su “Southerner Burger” ($7), una hamburguesa de carne tradicional, cubierta con queso pimiento y tocino.

Una hamburguesa de res tradicional puede no parecer nada especial. Pero en Wurst, lo tradicional es relativo. Todas sus hamburguesas están hechas con pechuga de res, costilla corta y aguja de res, sazonadas con especias umami.

Sin duda, el sureño hizo temblar las rodillas a este orgulloso norteño. La carne estaba jugosa, sabrosa y especiada para acentuar ese sabor sustancioso y graso que aportaban los cortes de res selectos. El queso pimento, que no me impresionó en su versión "Curry Wurst", estaba usado a la perfección. Lamentablemente, no puedo decir lo mismo de la cebolla verde frita, que distraía de la (juego de palabras intencionado) carne del plato.

La hamburguesa Southerner se sirvió con un acompañamiento de “Sweet Tots” ($2,50), que son unos tater tots hechos con batatas y servidos con una salsa batida de crema de mantequilla y canela.

En mi primer viaje a Wurst, pude probar algunos de sus tots y este fue mi favorito. Pero cuando me paso la vida llamando a las batatas "patatas increíbles" y a los tater tots "patatas fritas increíbles", no es difícil imaginar que consideraría vender todas mis posesiones por un suero de "Sweet Tots". Si eres inteligente, harías lo mismo.

Para terminar mi cena, pedí lo que llaman "Puppy Chow". Es básicamente una mezcla de Chex con chocolate y tocino (2,50 $). También tienen una opción vegetariana sin tocino, que me habría gustado mucho. La mezcla de Chex con chocolate estaba deliciosa, pero el tocino me distraía porque estaba separado de los Chex.

Aunque la comida es sin duda el plato fuerte de Wurst, hay mucho que disfrutar tras su barra, completamente surtida. Cualquier noche, el bar ofrece todas las bebidas alcohólicas que esperas encontrar en un bar, pero también vinos y más de 40 cervezas. La mayoría de las cervezas que sirven son artesanales de algunas de las cervecerías más famosas de Michigan, como Uncle John's y Dark Horse.

Eso me lleva de nuevo a mis primeras impresiones. En mi primera visita, uno de mis mayores problemas fue el precio. Me preocupaba que una salchicha de $7 no valiera la pena para muchos estudiantes universitarios, pero Wurst hace todo lo posible para que quienes tienen dificultades económicas disfruten de la diversión.

Además de las salchichas "inusuales" de $7 (conejo, serpiente de cascabel picante, caimán, alitas picantes y bisonte) y hamburguesas ("sureña", bratwurst y mantequilla de cacahuete), también ofrecen varias selecciones "habituales" ($5.50). Estos platos principales más económicos renuncian al espectáculo a cambio de un sabor puro y delicioso.

Todas las hamburguesas y salchichas de Wurst vienen con la opción de un panecillo brioche y pretzel gratis.

Puedes añadir queso a cualquier hamburguesa por 75 centavos y aderezos a cualquier salchicha gratis. Estos quesos incluyen cheddar, suizo y pimiento, además de "Kimchi-Kraut", cebollas salteadas, pimientos dulces y picantes.

Después de probar y disfrutar la comida y compararla con otras hamburguesas y salchichas gourmet que he probado, diría que los precios son generosos. Esto se aplica especialmente a los platos principales "inusuales", que incluyen ingredientes mucho más caros de lo que sugieren sus razonables precios.

Mi otra gran preocupación sobre Wurst era el ambiente. En ambas visitas, la música estaba demasiado alta para mantener una conversación y los clientes claramente no eran estudiantes universitarios. Esto fue un cambio bastante discordante comparado con el ambiente acogedor y familiar de Theo's.

Pero esta crítica me parece bastante injusta. Wurst no es Theo's. Wurst es un bar en sí mismo, y eso conlleva una nueva forma de hacer las cosas.

Una de las muchas novedades de Wurst es su decoración elegante, moderna y a la moda. Desde los bancos de cuero vintage restaurados de los años 50 hasta la iluminación roja de acento y las lámparas de araña con forma de lágrima de asta de ciervo y cristal falso, que contrastan a propósito, la decoración es preciosa.

Claro, podría atraer a gente trágicamente moderna de lugares lejanos, pero eso no debería significar que un local menos moderno o moderno no se sienta como en casa. Pero parece que la comunidad aún está aceptando a este recién llegado. Las dos noches que visité Wurst, estaba lleno de veinteañeros con camisetas irónicas, vaqueros ajustados y su mejor intento de mostrar su descontento y su derecho.

Aunque los estudiantes actuales de la Eastern Michigan University tal vez no sientan que tienen un lugar en Wurst, creo que la renovación tan necesaria podría dar sus frutos a largo plazo.

Entre todas las cosas nuevas y hermosas de Wurst, hay un descuido muy desagradable: el baño. Es evidente que los dueños se esforzaron mucho en la mayor parte del edificio, pero el baño es la misma parodia húmeda y sofocante de la historia de Theo.

El baño es un descuido bastante grande, pero según un cartel en la puerta del baño, esa inconsistencia se solucionará.

No siempre es inteligente copiar la fórmula que le funcionó a alguien más; fíjense en Ali Lohan o en la otra hermana Olsen. Forjarse un nicho propio en la comunidad de Ypsilanti le permitirá a Wurst evitar vivir a la sombra del ya fallecido Theo y posiblemente liderarlo hacia un futuro a largo plazo.

Por mi bien, mejor así, porque una vida sin “Sweet Tots” no es una vida que valga la pena vivir.

Para obtener más información sobre The Wurst Bar, visita su sitio web.