La bandera arcoíris original del orgullo LGBT fue creada por Gilbert Baker, artista de San Francisco, en 1978. Diseñada como un símbolo vibrante para la comunidad gay, inicialmente contaba con ocho colores, cada uno con un simbolismo distintivo: rosa intenso para el sexo, rojo para la vida, naranja para la sanación, amarillo para la luz del sol, verde para la naturaleza, turquesa para el arte, índigo para la armonía y violeta para el espíritu. Se estrenó en el Desfile del Día de la Libertad Gay de San Francisco de 1978.

Sin embargo, la bandera pronto se simplificó, reduciéndose a seis colores. Esta reducción —eliminando el rosa intenso y posteriormente el turquesa, y fusionando el índigo con el azul rey— se debió principalmente a limitaciones prácticas relacionadas con la disponibilidad de telas y los costos de impresión. Dichos cambios diluyeron el rico entramado original de significados de la bandera, en particular la pérdida de símbolos sexuales y artísticos. Impulsado por limitaciones económicas y prácticas, este cambio alejó a la bandera de sus raíces radicales hacia una versión más alineada con las visiones sociales normativas.

En 2018, el diseñador gráfico y artista Daniel Quasar presentó una versión significativa llamada la Bandera del Orgullo del Progreso. Quasar creó este diseño de forma independiente a través de una campaña de Kickstarter, integrando un galón con rayas negras y marrones para representar a las personas queer de color, junto con los tonos rosa, azul claro y blanco de la Bandera del Orgullo Transgénero. La franja negra también adquirió un significado conmovedor, representando a quienes viven con el SIDA, a quienes han fallecido y el estigma persistente que rodea a estas comunidades.

La intención de Quasar con este rediseño fue impulsar significativamente la inclusión y el progreso dentro de la comunidad. La Bandera del Orgullo Progresivo nació del deseo de mejorar la representación y la visibilidad de quienes podrían sentirse marginados, incluso dentro de la diversa comunidad LGBTQ+. Subraya la lucha continua por los derechos y el reconocimiento, simbolizando una lucha dinámica y en constante evolución por la igualdad. Desde entonces, esta bandera ha sido adoptada por diversas organizaciones y comunidades a nivel mundial como un ejemplo de un enfoque más inclusivo del orgullo queer.

Sin embargo, en ello yace una crítica conmovedora.

Aunque bien intencionada, la nueva bandera del orgullo podría parecer que eclipsa la importancia de la original, con el pretexto de ampliar la inclusión. El cambio de los ocho colores originales a los seis actuales ya había señalado una concesión en el espectro completo del significado de la bandera. Los elementos de sexo y magia, antes representados vívidamente, se perdieron por consideraciones de costo. Cuando la producción se volvió económicamente más viable, no se recuperó el espectro completo original. En cambio, metafóricamente, hemos cubierto las complejidades históricas con un barniz de aceptación generalizada y lo hemos llamado inclusividad.

Sin atribuir malicia ni cinismo a Quasar, es importante reconocer cómo esta creación podría, involuntariamente, encubrir aspectos sutiles de la historia gay, a la vez que señala un cambio en el enfoque de la publicidad. En medio de las críticas al capitalismo, es crucial reconocer cuán profundamente el movimiento de liberación sexual ha sido cooptado por quienes se centran más en la visibilidad personal que en la causa misma. Curiosamente, la nueva bandera enfatiza la identidad con fervor, impulsando con fuerza las mismas complejidades de la identidad que pretende abrazar.