A lo largo de sus 35 años de carrera, el artista de escultura, instalación y performance Mike Kelley, nacido en Michigan, pasó de unos orígenes humildes a ser considerado por el New York Times como "uno de los artistas estadounidenses más influyentes del último cuarto de siglo". Su legado de rebeldía imaginativa y crítica cultural profunda sigue siendo un testimonio perdurable de su impacto en la comunidad artística y en el mundo entero. Con la finalización y el lanzamiento póstumo de "Mobile Homestead", su última obra, el Museo de Arte Contemporáneo de Detroit se asegura de que su legado perdure.

"Mobile Homestead", una obra escultórica permanente y espacio público móvil, abrirá sus puertas al público a partir del mediodía del 12 de mayo. La propiedad se encuentra en los terrenos del MOCAD, en 4454 Woodward Ave., Detroit.

El viaje de ocho años, desde la concepción hasta el producto final, comenzó en 2005 cuando Kelley conoció a James Lingwood, codirector de la organización artística londinense Artangel. Desde el principio, Mike quiso crear algo que tuviera un impacto duradero en Detroit, su ciudad natal. A partir de ahí, se asociaron con el MOCAD y recibieron financiación de diversas fuentes. El proyecto empezó a hacerse realidad en 2010, pero estuvo a punto de no hacerlo.

El 31 de enero de 2012, a los 57 años, Kelley fue encontrado muerto por suicidio en su residencia de South Pasadena, California. Con su muerte, el proyecto casi se descarriló, pero con la ayuda de sus allegados, salió adelante.

"Mike falleció a principios de 2012. En la primavera de 2012, junto con los fideicomisarios del patrimonio de Kelley, decidimos que el proyecto no debía morir con él", dijo Lingwood.

El proyecto "Mobile Homestead" es una escultura a tamaño real, casi una réplica, basada en la casa de la infancia de Kelley en Westland. Aunque actualmente se encuentra en un terreno reutilizado, Kelley inicialmente esperaba que formara parte de Henry Ford Village.

"A Mike le gustó la idea de poner este tipo de casa estilo rancho suburbano de los años 50, una réplica de ella, en esa situación como un homenaje a la clase media", dijo Marsha Miro, presidenta de la junta directiva de MOCAD.

Según el MOCAD, "Homestead" "representa una reversión de la 'huida blanca' que tuvo lugar en Detroit tras los levantamientos del centro de la ciudad en la década de 1960".

"Esta es, en cierto sentido, una obra viva", afirmó Mary-Clare Stevens, asistente de estudio de Kelley desde hace mucho tiempo y actual directora ejecutiva de la Fundación Mike Kelley para las Artes. "Es realmente única en cuanto a la producción artística de Mike. Es una obra sumamente desafiante en muchos sentidos; aborda el papel del arte, el arte público y el artista en estos tiempos, y explora la historia, la memoria y las narrativas que creamos como individuos y como comunidades".

"Mobile Homestead" es un proyecto de dos partes que consta de una casa móvil y un espacio habitable fijo para el trabajo artístico. La parte móvil funciona como una obra de arte móvil y un lugar práctico para que la gente se reúna y colabore. Se espera que los habitantes de Detroit que necesitan un espacio lo utilicen para crear más arte y positividad en la ciudad.

"Espero que las personas y las comunidades puedan utilizar la obra, el 'centro', como un lugar o plataforma de intercambio con otros miembros de la comunidad", dijo Stevens. "Es una especie de experimento, supongo. La obra se concibió como utilitaria en ciertos aspectos, aunque no es un lugar de reunión al uso".

Los grupos LGBT encontrarán que el espacio es totalmente inclusivo. Esto le da a la finca la oportunidad de convertirse en un centro para artistas LGBT que a menudo tienen más dificultades para encontrar trabajo.

"También lo veo como una zona libre donde se pueden intercambiar ideas sin trabas y fuera del mundo del arte, de alguna manera", dijo Stevens.

Con todas las "finalizaciones" póstumas de las obras de los artistas, siempre surge la pregunta de si el artista original daría su aprobación.

"Sintió mucha curiosidad por cómo diferentes grupos empezaron a usar el lugar", dijo Lingwood. "También conspiraba para llevar a cabo sus propios proyectos subterráneos. Eso es lo que realmente extrañaremos. Tenía planes para el sótano".

"No me atrevería a adivinar qué pensaría Mike", dijo Stevens. "Pero, en mi opinión, creo que estaría muy contento con el resultado físico... ¡y quizás sorprendido de que finalmente se hiciera!"