Publicado originalmente el 29/11/2012 (Número 2048 - Between The Lines News)

Las personas trans no siempre tienen mucho que celebrar. Además de tener las probabilidades en su contra a nivel económico, social y judicial, también son mucho más propensas a ser víctimas de violencia. Por eso, cada año, el 20 de noviembre, nos tomamos un momento para celebrar y reconocer a quienes han perdido la vida debido a la violencia transfóbica.

Para reconocer el Día de la Memoria Transgénero de este año, el Centro de Recursos LGBT de la Universidad Eastern Michigan recibió a un destacado activista trans

Mara Keisling. Como es conocida, la imponente fan de Michelle Obama aportó su sentido del humor y encanto, aún en trámite, al debate. Su discurso se centró en temas como los derechos y las problemáticas de las personas transgénero, el racismo en la comunidad trans y ofreció consejos para ser un aliado de las personas trans. Fue una noche inspiradora que culminó con una animada sesión de preguntas y respuestas y una vigilia reflexiva con velas.

Aunque es mayormente desconocida para la gente fuera del movimiento, Keisling es la directora ejecutiva fundadora del Centro Nacional para la Igualdad Transgénero y es una de las personas con más conocimiento sobre el tema de las cuestiones trans, por lo que fue una decisión fácil invitarla a compartir su mensaje y perspectiva desde un nivel nacional.

"EMU tiene mucha suerte de tenerla aquí, especialmente en vísperas del TDoR", dijo Mary Larkin, coordinadora del programa LGBTRC de EMU. "El simple hecho de poder tener una conversación tan íntima con ella creo que es realmente beneficioso para nuestros estudiantes. Sé que muchos estaban muy emocionados. Mi estado de Facebook de hoy dice: 'Tranquilízate hoy', porque estoy un poco emocionada, pero quiero ser profesional".

El objetivo del evento era recordar y celebrar, pero también informar. Dado que asistieron personas de todos los géneros, fue una gran oportunidad para difundir conocimientos y superar las brechas.

En la lucha por la igualdad trans, es importante conectar a las personas trans con otras. A menudo, la falta de conocimiento es un obstáculo para la comprensión. Recientemente, el NCTE y el Grupo de Trabajo Nacional para Gays y Lesbianas cuantificaron estos problemas y los resultados son desalentadores. Las personas trans tienen una tasa de desempleo que duplica la media nacional, tienen cuatro veces más probabilidades de vivir con menos de 10.000 dólares al año y el 91 % ha enfrentado dificultades laborales debido a su identidad de género.

Luego está la cuestión de la atención sanitaria.

"Vimos que el 20% de las personas de nuestra muestra dijeron que un profesional de la salud les había negado atención por ser trans", dijo Keisling. "Una vez recibimos una llamada de una estudiante de enfermería de Florida que había asistido a una clase sobre atención en urgencias. Estaban explicando la diferencia entre tratar a hombres y mujeres en urgencias. Ella era una aliada de las personas trans y preguntó: '¿Qué pasa con las personas transgénero?'. La profesora respondió: 'Cuando estaba en Nueva York, simplemente dejábamos morir a esas personas'".

Dado que estos problemas socioeconómicos están inextricablemente vinculados, la solución de uno requiere avances en el otro. Esto dificulta abordar el principal problema en cuestión en TDoR: la violencia.

"Las personas que son asesinadas —aproximadamente una al mes en Estados Unidos— nunca son como yo. Nunca son personas trans blancas de clase media, de mediana edad", dijo Keisling. "Casi siempre son jóvenes, casi siempre mujeres, casi siempre personas de color, a menudo inmigrantes, a menudo trabajadoras sexuales y casi siempre de bajos ingresos, porque si eres cualquiera de esas personas, eres mucho más susceptible a la violencia.

En realidad, no te matan solo por ser trans, aunque puede que la transfobia lo haya desencadenado. También hay implicaciones socioeconómicas y educativas. Por lo tanto, debemos solucionar todos esos problemas. Necesitamos lograr que las personas no tengan que vivir en condiciones que fomentan ese tipo de violencia.

Esta acumulación de problemas también dificulta atacar el racismo dentro de la comunidad trans.

"Claro, se enfrentan a la transfobia. Pero para mucha gente, el racismo con el que tienen que lidiar es peor. Nos lo tomamos muy en serio y siempre hablo de racismo cuando hablo", dijo Keisling.

Para Keisling, no se trata de asegurar que todos se unan a la lucha para acabar con las desigualdades que enfrentan las personas trans. Se trata de hacer algo al respecto de los problemas que a alguien le apasionan.

"Quiero que la gente del público se inspire a hacer algo", dijo. "Creo que todos, incluyendo a los estudiantes, a veces estamos a favor o en contra de ciertas cosas y no hacemos nada al respecto. Quiero que la gente actúe, pero no quiero que hagan lo que yo quiero. Quiero que hagan lo que quieran hacer. Pero que lo hagan de verdad".

Tras el discurso de Keisling, se apagaron las luces y se encendieron las velas. En la oscuridad, se respiraba una atmósfera de camaradería. Al leerse los nombres de las víctimas, muchos lloraron conmovidos. El tono ámbar de la luz de las velas delineaba las manos unidas, infundiendo fuerza en un momento conmovedor y emotivamente evocador.

"Este es mi primer Día del Recuerdo Transgénero. Sabía que iba a ser muy emotivo", dijo la participante Jessie Kane. "Lo que realmente me impactó fueron los 'desconocidos'. Es decir, los hijos, padres, amantes, amigos. Todas esas personas que murieron por esta ignorancia sin sentido. Es importante recordar".