La actitud defensiva es probablemente la principal causa de desacuerdos. Es un pequeño cabrón insidioso que se mete en una conversación sin hacer mucho ruido e intenta interrumpir cualquier plan que tuvieras para una situación productiva. Si lo dejas estar cerca, logrará su objetivo y probablemente empeorará las cosas durante mucho tiempo.

Por suerte, no tienes que rendirte ante ese imbécil. Puedes darle una paliza a la defensiva. Aunque es bastante fácil aprenderlo, ten en cuenta que requiere mucha práctica.

Todos somos un poco imbéciles a la defensiva porque todos somos un poco imbéciles a la defensiva. No conozco a nadie que sea un imbécil solo porque es martes; normalmente, los imbéciles han sido heridos o simplemente nunca han madurado sus habilidades de comunicación.

Ser un imbécil o un abusador es simplemente nuestra forma de lidiar con el dolor; incluso se podría decir que es una medida defensiva para mantener a raya a posibles depredadores. Sin embargo, en realidad, es solo nuestra manera de asegurarnos de no sentir lo que no queremos sentir.

No nos gusta sentirnos mal con nosotros mismos. No queremos sentirnos culpables, perezosos, pobres, olvidadizos ni heridos. No nos gusta admitir nuestras faltas y, cuando otros lo hacen, solemos ponernos a la defensiva.

Cuando las personas se ponen a la defensiva, básicamente están diciendo: "Soy increíblemente inseguro y no me gusta que me toquen las entrañas". Ya están llenos de inseguridades y no quieren que nadie más les añada otras nuevas.

Normalmente, nadie intenta acumular más inseguridades, pero puede ser difícil verlo. Sobre todo cuando las personas, en general, son pésimas comunicadoras.

Si realmente escuchas cómo habla la mayoría de la gente, solo hablan por hablar. Funcionan en piloto automático, repitiendo palabras y frases preprogramadas para cada interacción social.

Mierda, da mucho trabajo pensar constantemente en cada palabra que dices. Así que el piloto automático nos ayuda a no volvernos locos con las conversaciones más triviales. Sin embargo, si lo mantenemos en marcha durante las turbulencias, es probable que tu avión, que antes navegaba con fluidez, se caiga del cielo.

La mayoría de nosotros consideramos la actitud defensiva como una verdad y luego nos ponemos a la defensiva. Sin embargo, en realidad, la actitud defensiva no es más que unas cuantas nubes de tormenta que podemos atravesar. Desafortunadamente, cuando intentamos hacerlo literalmente —gritando, negando o culpando a otros—, tendemos a empeorar las cosas.

Tomemos como ejemplo a Bubby y a mí. Por cómo funciona nuestra relación, termino enseñándole y guiándolo mucho. Al principio, aunque él lo deseaba, se sentía atacado cada vez que le daba un consejo o una crítica. Que conste que él lo pidió.

En lugar de escuchar lo que yo tenía que decir, inmediatamente se ponía a la defensiva y hacía o decía una o todas las siguientes cosas:

1. Concuerde conmigo, haga las cosas y hágalas mal.

2. Estoy de acuerdo, sabiendo perfectamente que no lo haría en absoluto.

3. No estés de acuerdo conmigo y dime que fui un idiota por sugerirlo.

4. “¡Deja de atacarme!”

5. “Entonces, ¿yo tengo que hacer esto, pero tú no tienes por qué hacerlo?”

6. Acúsame de haberle hecho cosas que nunca le había hecho.

7. Mencione mis defectos que no tienen ninguna relación con el tema.

8. Minimiza mi problema y maximiza su problema con mi declaración.

Seguro que a muchos les suena familiar. O las han dicho o fruncieron el ceño cuando alguien les dio un golpe en la cara. Yo también fruncí el ceño al principio.

Como muchos de ustedes en esta situación, me sentí ignorado, atacado y, comprensiblemente, me puse a la defensiva. Se convirtió en un ciclo repetitivo porque no sabía qué estaba pasando.

Al final lo entendí y nuestras conversaciones se volvieron mucho más productivas. Ahora, él seguía siendo mi ex porque el trastorno límite de la personalidad es una mierda. Pero las cosas se volvieron más fáciles una vez que ambos entendimos lo que estaba pasando.

La actitud defensiva es irracional, torpe y furtiva, pero si sabes en qué consiste, puedes detenerla.