Por Jerome Stuart Nichols | Editor de Vida
Añadido el 27 de diciembre de 2011 a las 22:26

2011 ha sido un año bastante bueno para la música. Así que, mientras nos encontramos al borde del 2012 y nuestra inminente ruina porque los mayas fueron demasiado perezosos para seguir contando, pensé en presentarles los álbumes que sacudieron mi vida en 2011.

*Adele, “21”
Canciones que me mataron: Someone Like You, Rumour Has It, Rolling In The Deep, Set Fire To The Rain*

A diferencia de la mayoría de los estadounidenses, me enamoré de Adele la primera vez que vi su video musical de “Chasing Pavements” en VH1 en 2008. Pero, incluso yo me quedé de piedra cuando regresó tres años después devastando la industria discográfica con su álbum récord “21”.

Desde el ritmo de batería abierto hasta el primer sencillo de “21”, “Rolling In The Deep”, supe que “21” era algo diferente. Claro, la voz característica estaba ahí, al igual que la letra aguda, honesta e ingeniosa, pero había un elemento nuevo. No fue hasta que vi el video de “Deep” que me di cuenta de lo que era: confianza.

Claro, "19" fue un gran esfuerzo, pero le faltó la fuerza épica que un poco de confianza puede aportar a alguien con talento. Para entonces, Adele ya había alcanzado el éxito y se encontraba haciendo las cosas a su manera. Escribió "21" porque le apetecía, no porque su madre estuviera dispuesta a echarla de casa si no lo hacía. Esa libertad le permitió crecer, experimentar y producir el primer álbum verdaderamente grandioso de 2011.

*Britney Spears, “Mujer fatal”
Canciones que me mataron: Til' The World Ends, (Drop Dead) Beautiful, Trouble For Me, Up N' Down, He About To Lose Me*

Bueno, dejemos esto en claro. Sí, Britney Spears no es más que una marioneta a la que le dicen qué hacer y cómo hacerlo. Sí, Christina tiene mejor voz. Sí, la Sra. Spears se gana la vida haciendo playback. ¿Pero a quién le importa? "Femme Fatale" es genial.

Soy fan de Britney desde hace tiempo, pero suelo encontrar sus álbumes bastante mediocres comparados con sus sencillos. En este caso, no es así. Me encantan casi todas las canciones, desde la primera hasta la decimosexta. Con la excepción de "Gasoline" y "Criminal", hizo un álbum perfecto para bailar. Rather, el autotune lo hizo perfecto porque no hay ni una sola palabra "cantada" sin algún tipo de corrección de tono. Por suerte, la mayoría de los temas son suaves, así que no suena como la hermana pequeña de T-Pain.

Durante el verano, paseaba por las calles de Ypsi en mi camioneta, ahora destartalada, ¡rodeando a todo volumen este éxito! Claro que estamos muy lejos del verano, en horario estándar de invierno de Michigan, pero aún puedes bailar en tu residencia o apartamento. ¡Descárgatela!

*James Blake, “James Blake”
Canciones que me mataron: Wilhelms Scream, Limit To Your Love, To Care (Like You)*

Antes de 2011, James Blake ni siquiera estaba en mi radar como artista emergente. Pero, tras su ingenioso y estimulante debut homónimo, sin duda le estoy prestando atención.

Aunque este álbum está en mi lista de los que me impactaron en 2011, debo aclarar que una canción lo impactó: "Wilhelms Scream". Es la segunda canción del álbum y solo puedo describirla como sexo en audio. Parece una cara B del último álbum de Sade, lo cual es un cumplido. La canción es melancólica, sexy y un poco extraña, así es como describiría todo el álbum.

Blake usa muchos sonidos poco convencionales y distorsiones digitales para darle a su obra un sonido único. Aunque único, también es definitivamente crudo. No me gustó mucho el tema de "quién", pero reconozco talento y potencial en este. Sin duda, es alguien a quien seguir en 2012, si no estamos todos muertos.

*E-40, “Turno de horas extras para recuperar ingresos”
Canciones que me cautivaron: Mr Flamboyant 2k11, Beastin', Rear View Mirror*

Desde niño, he amado en secreto el flow único y estilístico de E-40. Pero no fue hasta hace poco que me tomé el tiempo de conocer su música, y todo gracias a la primera parte de su álbum doble de 2011. Claro, la segunda parte, "Revenue Retrievin' Graveyard Shift", también estuvo bien, pero los éxitos están en "Overtime".

Lo que me sorprendió de este álbum es que no suelo gustarme el rap que le gusta a la gente a la que le gusta. Soy un gran fan de gente como Kanye West, Andre 3000 y Common, todos considerados como agotados en los últimos años. Cuando vi este álbum en la lista de sugerencias de mi Zune, lo escuché y ¡resulta que está buenísimo!

Creo que lo que más me gusta de este álbum es que es muy divertido; todos los ritmos son sólidos, bailables y con estilo, con un toque de estilo gansta de los 90.

E-40 lleva un tiempo en activo y ha tenido muchos altibajos en popularidad, pero este podría ser el mejor álbum que ha publicado y que nadie ha comprado. De hecho, la mayoría de la gente a la que pregunté pensó que se había retirado. Créeme, sigue siendo un hyfi.

*Beth Ditto, “EP”
Canciones que me mataron: Buenas noches, buenos días, escribí el libro*

Cuando escuché que la cantante principal de Gossip, el trío de pop/rock/punk con sede en Arkansas (aunque mucho más popular en Europa que en Estados Unidos), se lanzaba al mundo en solitario, grité de alegría. Cuando por fin conseguí una copia digital del EP de cuatro canciones, me sumergí en un charco de glamour y decadencia del snyth pop de los 80.

Supongo que se puede decir que me sorprendió el cambio de ritmo de Beth Ditto, corpulenta y con una voz aún más potente. «EP» simplemente dista mucho de los inicios punks de Gossip en el sótano de Standing in the Way of Control de 2005 y del rock súper limpio de «Music for Men» de 2009. Pero funciona. Aunque, con una voz como la suya, habría que esforzarse mucho para que sonara mal.

Creo que lo más sorprendente del “EP” debut fue que era solo Beth Ditto y otra banda, este fue realmente un estilo y una experiencia diferente, lo que me emociona aún más por el eventual álbum de larga duración que hará en el próximo receso de Gossip.