Para muchos, salir a bailar es una excusa para beber en exceso, bailar hasta las 2 de la madrugada y celebrar la energía de la juventud. Para otros, es una forma de desconectar de la semana laboral. Para Adriel Thornton, productor de eventos y autoproclamado "contribuyente cultural", es una forma de unir a la gente, pagar las cuentas y devolverle el espíritu a su ciudad natal, Detroit.

La escena de música electrónica de Detroit es legendaria. No solo es capaz de influir en creadores de tendencias de todo el mundo, sino que también cuenta con una afición cuya pasión solo es comparable a la de las escenas de rock de Los Ángeles y hip-hop de Brooklyn. Fue esta comunidad apasionada y próspera la que inicialmente atrajo a Thornton.

"Al principio, lo que me atrajo fue la música y la cultura de la escena electrónica", dice. "En cierto modo, representaba lo que yo creía que debíamos buscar: un ambiente de igualdad, donde no importaba si eras negro, blanco, gay, heterosexual, chico o chica. Te encuentras en una habitación con todo tipo de personas imaginables, y el hecho de que a nadie le importara nada de eso me asombraba".

Si bien la mayoría de las personas exitosas comenzaron sus carreras con un esfuerzo calculado por alcanzar la grandeza, muchas de las carreras más legendarias de la historia comenzaron con la misma pasión y suerte. La carrera de Thornton adoptó este último enfoque.

"Un amigo me presentó la escena de música electrónica underground de Detroit", dice Thornton. "Eres un chaval de 17 o 18 años, y simplemente quieres participar".

Se acercó a Carlos Oxholm, antiguo dueño del desaparecido club The Alley, con una oferta para promocionarlo. Oxholm aceptó y la carrera de Thornton despegó.

"Como en cualquier escena, empiezas a conocer gente y a formar parte de ella", dice. "Una vez que te inicias en algo, si de verdad te apasiona, creces gracias a ello y las cosas que haces crecen contigo. De repente, tienes una carrera".

Pasó a promover eventos para conectar con la gente de su ciudad e invitarlos a disfrutar de la felicidad que él había encontrado. Quería difundir el amor que sentía por la escena de música electrónica underground de Detroit.

"Tenía una cultura en la que me sentía realmente a gusto, y poder conectar con otras personas y compartirla mediante la promoción y creación de otros eventos fue realmente enriquecedor. Me dio una misión", afirma.

Esa misión: unir a personas de todos los ámbitos de la vida.

"Esa siempre ha sido una de mis misiones... crear espacios y momentos donde la gente pueda reunirse y compartir esa energía de una manera realmente positiva".

Thornton cree que una línea de bajo potente tiene el poder de unir a las comunidades y romper las barreras que las personas colocan entre sí.

Como seres humanos, tendemos a aislarnos en nuestro pequeño mundo. Cuando se reúne a una amplia gama de personas, se crea un entorno en el que hay que abrirse a lo que se tiene delante.

Sería fantástico tener esa visión utópica de igualdad, al estilo de Martin Luther King Jr., en Estados Unidos, pero todos sabemos que aún no hemos llegado a ese punto. Creo que es importante participar en eventos que muestren aspectos positivos de lo que la mayoría de los estadounidenses considera un grupo marginado.

A pesar de todas sus numerosas contribuciones a la vida nocturna y la escena de fiesta de Detroit, Thornton reconoce que todavía hay mucho más por hacer.

"En un área metropolitana de aproximadamente cinco millones de habitantes, creo que deberíamos tener múltiples opciones cada noche", dice. "Nuestra escena de clubes aquí es adecuada, pero no todo lo que podría ser. Desafortunadamente, el mercado metropolitano de Detroit sigue estando muy segregado, no solo por raza, sino incluso a nivel socioeconómico".

Espera desarrollar más fiestas, eventos y canales para nuevos medios que contribuyan a consolidar la comunidad LGBT de Detroit y a construir puentes que ayuden a la gente a sentirse cómoda en cualquier situación. Ya ha visto muchas razones para tener esperanza.

"La cultura gay se está integrando cada vez más en la sociedad", dice Thornton. "Creo que mucha gente se siente mucho más cómoda yendo a un bar no gay con su pareja".

La pasión de Thornton por la vida nocturna lo ha convertido en un embajador de la fiesta en la ciudad de Detroit. En 2011, participó en un panel en South by Southwest sobre la revitalización de la ciudad a través de una economía basada en los medios. También es gerente de operaciones y difusión de Allied Media Projects, un centro de estudios sobre desarrollo de medios con sede en Detroit.

En el ámbito del entretenimiento y la cultura LGBT, se desempeñó como director de entretenimiento de Motor City Pride desde su traslado a Hart Plaza en Detroit. Anteriormente, también dirigió Family, la noche de música electrónica/queer de los martes en Motor.

Actualmente, es el productor de Cream, la fiesta LGBT en The Shelter, en Saint Andrew's, Detroit. Todos los sábados por la noche, Thornton ofrece una experiencia única al anochecer en la vida nocturna gay de Detroit. Atrae a más de 300 personas cada semana.

"La gente anhela vivir la experiencia del centro, salir a la gran ciudad y simplemente divertirse", dice. "Estamos atrayendo a parte de la comunidad del centro y de Midtown, pero también de los suburbios... una mezcla diversa y agradable".

Si bien son diversos, la multitud comparte una similitud importante: todos están dispuestos a celebrar la noche.

"Esta gente parece más aficionada a las discotecas que a los bares", dice. Se arreglan un poco para ello. Rara vez ves a alguien salir en chándal; se esfuerzan mucho por verse guapos.

Para que quede constancia, él afirma sin pudor que Cream es su lugar favorito para ir un sábado por la noche, naturalmente.

"No tenemos una drag queen que venga y arruine la fiesta", dice. "Tenemos DJs y un local genial que usamos, lo que le da un ambiente underground genial. Cream devuelve la vida nocturna a sus orígenes".